С каким РЛ создается новая запись?
Потому что у меня (почему-то) в базе периодики создается запись с листом PAZK вместо J -> не возникает плавающее окошко и совсем другой набор полей.
Причем поправить РЛ и сохранить запись нельзя, т.к. "Отсутствует заглавие".

Изначально создаются описания журналов - рабочий лист OJ (Описание журнала).

Если в списке нет выбора других рабочих листов, то могут быть повреждены следующие файлы:
1. ws.opt
2. fmt.mnu
Советую проверить на данную ситуацию на новой инсталляции ИРБИСа, где-нибудь "в уголке" жесткого диска.

Список выбора есть, но плавающее окошко регистрации номеров не появится от этого!

А откуда ИРБИС "знает", что надо ставить в этой базе именно OJ?

Так нужно, чтобы OJ было по-умолчанию?
Если так, то нужно изменить последовательность строк в файле, что отвечает за показ строк.
Если у Вас версия 3.1 и позднее, то необходимо две строки из файла fmt31.mnu, например
----
OJ51
Описание журнала и ввод сведений о ПЕРВОМ поступлении
----
поставить в самый верх этого файла (fmt31.mnu), т.е. первой и второй.

Проверить, что необходимо править именно fmt31.mnu, стоит по параметру:
FMTMNU=...
в файле irbisc.ini
Если в параметре fmtmnu файл с другим именем, то стоит именно его и править в каталоге с базой данных, где Вы желаете поменять последовательность рабочих листов.

Ага, а я думал, за это отвечает ws.opt :)
И !RPJ.ws меня с толку сбил (по умолчанию стоял для заведенных журналов).

Спасибо!